PHILDIE'S BLOG

Ondertussen zijn we terug thuis en heeft Geobeer er zo’n kleine 20 000km op zitten . Dit laatste reisverslag van onze Thailand vakantie 2012 gaat over het Geocaching in Pattaya . In de vorige berichten is het al regelmatig opgedoken maar dit deel is volledig gewijd aan de mooie plekjes die we hebben leren kennen dankzij het Geocachen .De knapste waren zonder twijfel die van op het eiland maar er waren er nog andere .

Naast de caches op Pattaya Hill en Koh Larn hebben we ook nog enkele andere caches gescoord . De ene was al moeilijker bereikbaar dan de andere maar stuk voor stuk hebben ze ons leuke momenten opgeleverd .

De eerste in deze reeks was een makkie maar toch zeer bijzonder . Voor het “Khun Max’s Bug Hotel” trekken we richting Jomtien waar we een bezoek brengen aan een duikwinkel . De cache ligt niet verstopt , je moet hem enkel binnen vragen . Een beetje vreemd voor ons maar het personeel is het gewend en ze zijn dan ook zeer gewillig .

Voor de tweede cache “Like a walk on the beach” gaan we naar Wong Amat Beach , ten Noorden van Pattaya . Bij laag water kan je volledig langs het strand tot bij de cache komen en passeer je tal van kleine strandjes . Bij hoog water echter loop je grote kans op natte voeten .

De caches liggen stuk voor stuk op originele plaatsten en de volgde brengt ons naar de golfbaan . Hier hadden we toch wel een beetje problemen om de Muggles te ontwijken maar tactisch als we zijn halen we ook deze naar boven .

Dinsdag was Philippe jarig en had Geobeer een speciale outfit aangetrokken . In 2010 hebben we een bezoek gebracht aan de Sanctuary of Truth , dit jaar zijn we terug die kant uitgetrokken dan wel om een cache te scoren en niet voor de tempel . De cache “Kiss of Truth” ligt op een strandje vlak bij de houten tempel . Het uitzicht hier is werkelijk prachtig .

Naast de 10 caches , scoren we ook nog een deel nieuwe Trackables en worden andere Tb’s uitgewisseld .

In het bijhorende fotoalbum niks dan mooie indrukken van de plekjes waar we zijn geweest .

Hiermee sluiten we het hoofdstuk Thailand 2012 af . Stiekem zijn we al terug aan het aftellen en daarmee hebben we nog 50 weken te gaan .

TFTC

Koh Larn , Koraaleiland in het Thai , is een eiland voor de kust van Pattaya . Het ligt op zo’n 7,5 km van Pattaya Beach en zeer geliefd bij snorkelaars . Dagelijks nemen zo’n 5000 toeristen de boot naar het eiland om er te genieten van de witte stranden en het azuurblauwe water . Afgelopen week hebben ook wij Koh Larn bezocht , al was het niet om op het strand te gaan liggen maar wel om de 3 caches die het eiland rijk is te loggen .

Na het ontbijt trekken we naar Bali Hai Pier waar we de boot nemen naar het eiland . Je kan kiezen voor een snelle overtocht met een speetboot maar wij verkozen de 40 minuten durende boottocht met een gammele houten vissersboot .

Terwijl de meeste toeristen bij aankomst naar het strand lopen , lopen wij weg van het strand , het binnenland in . Vergeleken met de klim die ons hier te wachten staat , was de beklimming van Pattaya Hill peanuts .

De eerste cache ligt op een steile rotswand , het is even zoeken hoe we bij ground zero komen en bij welke rots we nu precies moeten zijn maar niet veel later halen we container boven . Terwijl we van het uitzicht genieten , loggen we de cache en wisselen een TB uit .

Na even gerust te hebben , trekken we verder naar de top van het eiland ! Vanaf het monnikendorp worden we vergezeld door enkele honden en gaat er een trap naar de top . 200 Treden omhoog in de blakende zon , dat is de prijs die je moet betalen om de top te bereiken maar het is elke druppel zweet meer dan waard . Helemaal afgeleid door de prachtige omgeving , lopen we de tweede cache rats voorbij en moeten we een klein stukje terug naar beneden . We staan op slechts twee meter van de cache maar kunnen hem niet vinden . Toch maar eens de hint lezen . Bij het vinden van de cache , voelen we ons wel een beetje dom . Onze twee viervoetige vriendjes stonden de hele tijd al rond de cache te draaien zonder dat wij het doorhadden . Blijkbaar wisten zij wat wij kwamen zoeken … We loggen ons bezoek en gaan op zoek naar nummer 3 .

Een ezel stoot zich geen twee keer aan dezelfde steen en dus besluiten we de hondjes mee te lokken naar de derde cache locatie . Op de top van het eiland staat een kleine tempel en vandaar gaat er een pad langs de andere kant terug naar beneden . Naarmate we dichter bij de cachelocatie komen , wordt het pad steeds minder duidelijk . Let the doggies be your guide … We banen ons een weg door de struiken en ja hoor ! Onder een stapeltje stenen ligt de derde cache van Koh Larn eiland . We zijn superfier en apetrots op onszelf dat we deze gevonden hebben . Deze cache was voor het laatst gelogd in Februari 2011 , bijna een jaar geleden .

Na onze euforische logprestatie steken we het eiland over . Onderweg genieten we nog wat van de pracht van het eiland en nemen daarna de boot terug naar het vaste land .

We hebben erg genoten van het eiland en al de pracht die het te bieden heeft . Natuurlijk willen we die prachtige beelden met jullie delen dus klik snel door naar ons fotoalbum voor de foto’s van Koh Larn en de cachehonden .

Op maandag 23 Januari was het Chinees Nieuwjaar en ging het jaar van de draak van start . Het Chinees Nieuwjaar wordt wereldwijd in alle grootsteden gevierd en brengt jaarlijks een immense volksverhuis met zich mee . Dit jaar kregen wij de unieke kans om het Chinese Nieuwjaar hier in Pattaya te mogen bijwonen .


Al heel de week werden her en der firecrackers afgeschoten om de boze geesten te verjagen maar de eigenlijke festiviteiten begonnen vandaag . Onder aanwezigheid van de burgemeester van Pattaya werden de feestelijkheden geopend op het plein recht tegenover ons hotel . We hoefden dus niet ver te gaan om ons deel van het feest mee te pikken . De hele dag door werden er overal in Pattaya traditionele leeuwen- en drakendansen opgevoerd , weerklonk het geluid van firecrackers en werd er feest gevierd .


Ter gelegenheid van het Chinese Nieuwjaar heeft Starbucks een special edition Bearista beer uitgebracht en zo heeft Geobeer er weer een nieuw vriendje bij .


’s Avonds wonen we nog een grote drakenshow bij en sluiten de dag af met vuurwerk .


Chinees Nieuwjaar hier in Thailand bijwonen was echt een prachtige ervaring en een dag die we nog lang zullen koesteren . Naast ons drakenjong zijn er de ontelbare foto’s die deze dag tot een onvergetelijke herinnering maken . Een selectie van de foto’s staat weer online .


Happy 4709 !

Dit is het derde jaar op rij dat we een bezoekje brengen aan Pattaya Elephant Village . Het is één van die dingen waar we steeds opnieuw van genieten en dat was vandaag ook weer zo .


Vanmorgen werden we aan het hotel opgehaald en na zo’n twintig minuutjes komen we aan bij Elephant Village . We kennen de procedure al zo’n beetje en gaan gelijk over tot het aankopen van bananen . Net zoals vorig jaar was er weer een klein olifantje geboren . Ying Luck is zo’n 8 maanden oud en zo lief .


Na enkele foto’s van moeder en kind worden de ossenkarren voor gereden en rijden we door het achterland van Pattaya . Het is een hobbelige rit en een kussentje op de houten plank zou geen overbodige luxe zijn maar we zijn hier om te genieten van het platte land en niet om te zagen over zere billen . De ossenkarren brengen ons bij het meer dat we net zoals vorig jaar per vlot oversteken . Aan de andere kant van het meer worden we opgewacht door Chang , die ons meeneemt naar de zijderupsen en ons door de jungle gidst . Vorig jaar liepen we hier samen met Tony maar ook Gibbons hebben niet altijd zin en hij was vandaag niet komen opdagen . Tijdens de korte wandeling toont Chang ons nog enkele typische kruiden en na een half uurtje komen we aan bij de olifanten .


Ook al is dit nu de derde keer , een ritje met het nationaal symbool van Thailand blijft een fantastische belevenis .


Terug in het dorp wordt weer een overheerlijke lunch geserveerd en genieten we nog een beetje na van onze wandeling . We kopen nog een souvenirfoto en worden dan terug gebracht naar het hotel .


Een bezoekje aan Pattaya Elephant Village blijft de moeite waard . En ook dit jaar heeft het weer enkele mooie foto’s opgeleverd .

Pattaya Hill ligt op de grens tussen Pattaya en Jomtien en bestaat uit twee delen . Een eerste deel , Big Buddha Hill , hadden we al gedaan in 2010 . Het andere deel hebben we vandaag bezocht .

Er zijn meerdere wegen om boven te komen . De ene vraagt al iets meer inspanning dan de andere en met een bathbus zou je er ook geraken maar wij kiezen voor de rugzaktoeristische route . Via de kustweg gaan er verschillende trappen naar boven … Don’t matter how long it’s taking , It’s a climb ! Na de eerste klim kom je in de Himaparn Garden , een prachtige beeldentuin en heb je een mooi panoramisch zicht over de baai vanaf de Pattaya City letters . Verder heb je hier ook nog een weerstation . Met 29,3°C de berg opklimmen , je zou voor minder beginnen zweten .

Na even gerust en genoten te hebben van het uitzicht , beginnen we aan het tweede deel van onze klim . Geen trappen meer vanaf nu maar een steile weg omhoog naar de top van de heuvel . Boven op de top staat het militaire monument van Admiraal Khom Luang . Verder heb je hier ook nog een radiostation en de Khao Phra Bat tempel … En onze eerste Pattaya Hill cache . Het was al snel duidelijk waar we de cache moesten gaan zoeken maar hoe kom je daar nu hé ? Vanaf een trap met verboden toegang loopt een kleine cacherspaadje en na eerst even het Mugglegehalte te hebben berekend , wagen we onze kans . Terwijl Philippe op de uitkijk blijft staan , loop ik de verboden trap af op zoek naar de cache . Het duurt toch nog even eer ik de cache boven haal , tja dom ook om die GPS bij Philippe achter te laten natuurlijk . Uiteindelijk weet ik hem toch te vinden zonder GPS en kan “Titanic” gelogd worden . Nog even een TB droppen en een fotootje met Geo en dan langs dezelfde weg terug .

Na het middagmaal trekken we naar Big Buddha Hill waar ons de tweede Pattaya Hill cache wacht . In tegenstelling tot de vorige cache , hebben we deze supersnel gevonden , gelogd en terug geplaatst . Natuurlijk gaan we ook nog even langs bij Big Buddha himself .

’s Avonds nemen we de toeristische route terug naar beneden richting hotel .

De foto’s van onze dag op Pattaya Hill staan in ons fotoalbum .

Zonnige groetjes uit Pattaya ! Het is donderdag vandaag , de zon schijnt en het is zo'n slordige 30°C . Maar misschien willen jullie dat thuis in Belgie en Nederland niet graag horen dus hou ik het maar bij de orde van de dag : De BlogGames . Dit is de eerste keer dat de BlogGames doorgaan vanop vakantie . Vorige week werd de oplossing wederom niet geraden . De serie Lost heeft jarenlang mensen aan het beeld gekluisterd maar blijkbaar geen Hurley fans onder de gamers .

Voor we hier verder gaan genieten van onze vakantie , krijgen jullie eerst nog de nieuwe opdracht en als alles goed gaat krijgen jullie morgen weer een nieuwe update .

Ondertussen hebben we onze eerste dag in Pattaya er weer al opzitten .

Dit is nu het derde jaar op rij dat we Thailand als wintervakantie verkiezen . In 2010 , de eerste keer , vlogen we met Thai vanaf Parijs . Vorig jaar echter hadden we te zuinig willen zijn , met de daarop volgende zomervakantie in het vooruitzicht , en vlogen we vanuit Londen met Quantas . Als ik daar aan terug denk , heb ik nog altijd spijt dat we daarop bespaard hebben . Dit jaar wilden we kost wat kost terug met Thai vliegen . Een paar dagen voor we op zomervakantie zouden vertrekken , kregen we volgend bericht binnen : Vanaf 17 November 2011 vliegt Thai 3x per week rechtstreeks tussen Brussel en Bangkok . We moesten nog op zomervakantie vertrekken maar ondertussen was wel de wintervakantie al geboekt .

En zo komt het dus dat we vrijdagavond naar Zaventem zijn vertrokken voor een nachtje Sheraton Brussels Airport zodat we zaterdag rustig en zonder stress aan onze reis konden beginnen .

Zaterdag 14 Januari , na een royaal ontbijt , steken we tegen 11.00 de straat over , checken in , droppen de bagage en slenteren nog wat door de taxfree . Omstreeks 12.45 begint het boarden en daar wij op de allerlaatste rij zaten mochten we dan ook als eerste instappen …

Sawasdee Ka , Welcome on board ! Heerlijk , vanaf het moment dat je het vliegtuig betreedt , is de vakantie begonnen . Lay back , relax and let us take care of you . Dan merk je het verschil toch wel met vorig jaar hoor … Eten en drinken in overvloed en tussendoor een paar goeie films . Na een vlotte vlucht van slechts 9,5 uurtjes landen we zondagmorgen rond 05.30 plaatselijke tijd op Bangkok Airport . Door de douane , de bagage ophalen en dan op zoek naar onze transfer voor Pattaya .

Terwijl de zon stilletjes opkomt boven Thailand rijden we richting Pattaya . Tegen 07.30 plaatselijke tijd of 31 uur na dat we thuis de deur dicht trokken , komen we aan bij het Royal Palace Hotel waar we vorig jaar ook logeerden .

Eenmaal de bagage uitgepakt , gaan we boodschappen doen en scoren op een goeie 300 meter van het hotel gelijk onze eerste Thaise cache . Bij deze zijn ook Geobeer en de andere TB’s in het reisgezelschap officieel in het land .

Vanavond zijn we al een eerste maal in de Beergarden gaan eten . Eén van onze ontdekkingen van vorig jaar . Zo meteen kruipen wij hier ons bed in maar voor jullie hebben we eerst nog de foto’s van onze heenreis in ons fotoalbum gezet .

Vrijdag de dertiende een ongeluksdag ? Daar doen wij niet aan mee ! Voor ons is vrijdag de dertiende eerder een geluksdag , een dag waar we toch weer echt naar hebben uitgekeken . Om 13.00 vanmiddag hebben we de winkel afgesloten en kon de welverdiende vakantie beginnen .

We hadden eerder deze week alles al goed voorbereid zodat enkel nog de handbagage gepakt moest worden . Zo meteen vertrekken we naar Zaventem waar we een nachtje in het Sheraton Brussels Airport hotel slapen en dan hoeven we morgen enkel nog de straat over te steken .

Morgen middag vertrekken we dan naar Thailand voor twee heerlijke weekjes vakantie . We hebben weer heel wat leuke dingen gepland en ook Geobeer gaat mee .

Natuurlijk kan je ons avontuur weer volgen via onze Blog en Facebook !